| Œuvre | Le Roman de Renart |
| Auteur | Pierre de Saint-Cloud, Richard de Lison et d'autres anonymes |
| Année de parution | XIIe siècle |
| Particularités | Ce nom propre d'un animal, devenu nom commun, a remplacé le mot "goupil" dans la langue moderne. |
| Description | Ensemble de récits dans lesquels le monde animalier, miroir du monde humain, sert surtout à critiquer celui-ci. On y montre l'hypocrisie des chevaliers, des pèlerins, des courtisans, des gens de justice. |
| Œuvre | L'Albatros |
| Auteur | Charles Baudelaire |
| Année de parution | 1859 |
| Particularités | La genèse de ce poème remonterait au voyage en mer vers l'île Bourbon qu'effectua son auteur à l'âge de 19 ans. |
| Description | Un "vaste oiseau des mers", "prince des nuées", capturé par un équipage grossier qui le maltraite et le ridiculise, représente ici le poète incompris des hommes, exclu de leur société par sa supériorité même. |
| Œuvre | La Mouette |
| Auteur | Anton Tchekhov |
| Année de parution | 1896 |
| Particularités | A sa création, cette pièce fut un échec total : l'hostilité du public fut telle que l'actrice principale en perdit la voix. C'est aujourd'hui une des pièces les plus connues de l'écrivain. |
| Description | Comédie ayant pour titre le nom d'un oiseau marin au cri perçant. Il est le symbole de l'existence de Nina, l'héroïne, heureuse près de son plan d'eau mais détruite par le chasseur Trigorine, l'amant qui l'a abandonnée. |
| Œuvre | Le Chien des Baskerville |
| Auteur | Arthur Conan Doyle |
| Année de parution | 1902 |
| Particularités | Le roman a fait l'objet d'une vingtaine d'adaptations au cinéma et à la télévision. En France, un téléfilm a été réalisé par Georges Folgoas en 1974. |
| Description | Enquête d'un détective sur le décès suspect de Sir Charles. Une vieille légende prétend qu'un animal démoniaque crachant du feu de sa gueule géante poursuit les membres de sa famille. Il faut protéger Sir Henry, héritier du domaine. |
| Œuvre | La Jument verte |
| Auteur | Marcel Aymé |
| Année de parution | 1933 |
| Particularités | Roman adapté au cinéma par Claude Autant-Lara en 1954 avec Bourvil et Francis Blanche. |
| Description | A Claquebue, le paysan et maquignon Haudouin possède dans son cheptel équestre un spécimen d'une couleur jamais vue, qui fait son bonheur et sa fortune. Ses voisins, les Maloret en sont jaloux. S'ensuit une querelle entre les deux familles. |
| Œuvre | Des souris et des hommes |
| Auteur | John Steinbeck |
| Année de parution | 1937 |
| Particularités | Le succès du roman fut tel que l'auteur réalisa lui-même une adaptation théâtrale représentée la même année. |
| Description | George et Lennie travaillent comme saisonniers en Californie. Lennie, doué d'une grande force physique mais attardé mental, adore caresser les choses douces, comme les lapins ou ces petits animaux rongeurs morts qu'il garde dans sa poche. |
| Œuvre | Cinq petits cochons |
| Auteur | Agatha Christie |
| Année de parution | 1942 |
| Particularités | Dans une série française diffusée en 2011, le détective est remplacé par le duo d'enquêteurs Larosière et Lampion (Antoine Duléry et Marius Colucci). |
| Description | Enquête d'un détective sur un crime commis seize ans plus tôt : les indices matériels ayant disparu, il ne peut se fonder que sur les témoignages de cinq suspects, cinq comme les cinq animaux de la comptine qui lui trotte dans la tête. |
| Œuvre | Les Mouches |
| Auteur | Jean-Paul Sartre |
| Année de parution | 1943 |
| Particularités | L'auteur écrivit cette pièce à la demande de Charles Dullin qui souhaitait qu'un rôle fût donné à une de ses élèves, Olga Dominique, pour lui permettre de se perfectionner dans son métier d'actrice. Elle joua le rôle d'Electre. |
| Description | Drame qui reprend le mythe des Atrides : quand Oreste rentre à Argos pour venger le meurtre de son père Agamemnon, il trouve la ville envahie par des insectes malfaisants, image d'un peuple rongé par le repentir de ses crimes. |
| Œuvre | Vipère au poing |
| Auteur | Hervé Bazin |
| Année de parution | 1948 |
| Particularités | Alice Sapritch fit une interprétation remarquable dans l'adaptation diffusée à la télévision en 1971. |
| Description | Roman dans lequel le narrateur décrit notamment ses rapports avec sa mère, véritable marâtre, comparable à un méchant reptile venimeux, mère indigne qui martyrise ses enfants : ils lui ont trouvé un surnom, contraction de "Folle" et "Cochonne". |
| Œuvre | La Chatte sur un toit brûlant |
| Auteur | Tennessee Williams |
| Année de parution | 1955 |
| Particularités | Richard Brooks a tiré un film de la pièce de théâtre en 1958, avec Elizabeth Taylor et Paul Newman. |
| Description | Ce titre s'applique à Maggie, épouse insatisfaite de Brick ; elle a toutes les grâces qui séduisent les hommes mais est dans une situation intenable : son mari la rend responsable de la mort d'un ami et refuse d'accomplir son devoir conjugal. |
| Œuvre | Le Guépard |
| Auteur | Giuseppe Tomasi di Lampedusa |
| Année de parution | 1958 |
| Particularités | L'adaptation cinématographique, réalisée par Luchino Visconti, avec Burt Lancaster, Alain Delon et Claudia Cardinale, a obtenu la Palme d'or au Festival de Cannes en 1963. |
| Description | Roman retraçant la vie d'un prince sicilien, don Fabrizio Salina (assimilé dans le titre à un grand félin carnassier d'Afrique), à l'époque du Risorgimento et de la transition, difficile pour lui, entre un ordre ancien et un nouveau monde. |
| Œuvre | Rhinocéros |
| Auteur | Eugène Ionesco |
| Année de parution | 1959 |
| Particularités | Pièce créée à Paris, au théâtre de l'Odéon, en janvier 1960, dans une mise en scène de Jean-Louis Barrault, et jouée à Londres, dès avril 1960, dans une mise en scène d'Orson Welles, avec Laurence Olivier dans le rôle principal. |
| Description | Pièce emblématique du théâtre de l'absurde. Une épidémie s'abat sur une ville, transformant tous ses habitants en mammifères affublés d'une corne sur le nez et pesant trois tonnes. Métaphore de la montée des totalitarismes dans les années 30. |
| Œuvre | La Planète des singes |
| Auteur | Pierre Boulle |
| Année de parution | 1963 |
| Particularités | Roman inspiré des thèses de Darwin sur l'évolution des espèces, et dont l'idée serait venue à l'auteur lors de la visite d'un zoo. |
| Description | L'auteur imagine un astre lointain comparable à la Terre mais où les grands primates sont les espèces dominantes et intelligentes, tandis que les humains sont réduits à l'état animal. |
| Œuvre | L'Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux |
| Auteur | Nicholas Evans |
| Année de parution | 1995 |
| Particularités | Roman vendu à plus de quinze millions d'exemplaires dans le monde. Robert Redford porte le livre à l'écran en 1998. |
| Description | Pour réconcilier avec la vie sa fille infirme et déprimée, Annie MacLean l'emmène voir un "chuchoteur", spécialiste d'équitation éthologique, utilisant des méthodes fondées sur la compréhension du comportement de l'animal. |