L'Aululaire, Amphitryon, Le Soldat fanfaron, Les Captifs
Présentation
Il a écrit des comédies populaires pleines de verve. Son invention dramatique est féconde : revirements, surprises, calembours, quiproquos abondent. Molière lui a emprunté les sujets d'Amphitryon et de L'Avare.
Citation
Homo homini lupus est ( L'homme est un loup pour l'homme)
Jules César (2 / 15)
Nom de l'écrivain
Jules César
Années de naissance et de décès
100-44 av. J.-C.
Œuvres principales
Commentaires sur la Guerre des Gaules ; Commentaires sur la Guerre civile
Présentation
Général, homme politique, écrivain, il mourut en plein Sénat, poignardé par celui qu'il considérait comme son fils. L'intention apologétique est sensible dans ses œuvres, mais il est, comme Cicéron, un modèle de la prose classique.
Citation
Homines quod volunt credunt (Les hommes croient ce qu'ils désirent)
Salluste (3 / 15)
Nom de l'écrivain
Salluste
Années de naissance et de décès
87-35 av. J.-C.
Œuvres principales
La Conjuration de Catilina ; La Guerre de Jugurtha
Présentation
Après avoir fait fortune dans son gouvernement de la province d'Afrique, il se retire dans son palais sur le Quirinal (les jardins qui portent son nom existent encore) et se consacre à sa passion : l'Histoire, dont il renouvelle le genre.
Citation
Paucis carior fides quam pecunia fuit (Chez peu de gens la fidélité vaut mieux que l'argent) --- Priusquam incipias, consulto opus est (Avant de commencer à agir, il faut délibérer)
Horace (4 / 15)
Nom de l'écrivain
Horace
Années de naissance et de décès
65-8 av. J.-C.
Œuvres principales
Les Odes ; Les Épîtres ; Les Satires ; L'Art poétique
Présentation
Ce poète, ami d'Auguste, de Mécène, de Virgile, vit le plus souvent dans sa villa de Sabine. Épicurien raisonnable, amoureux de la campagne, il cherche la tranquillité. Il a fixé les règles de l'art classique.
Citation
Carpe diem quam minimum credula postero (Cueille le jour présent en te fiant le moins possible au lendemain)
Tibulle (5 / 15)
Nom de l'écrivain
Tibulle
Années de naissance et de décès
54-19 av. J.-C.
Œuvres principales
Deux livres d'Élégies, le premier consacré à Délie, le second à Némésis
Présentation
Ce poète, riche chevalier romain, ne se plaît qu'à la campagne, dans sa villa proche de Tibur. Ni rhétorique, ni mythologie, ni pédantisme dans ses poèmes consacrés à sa chère Délie, mais l'expression sincère de sentiments simples.
Citation
Jam modo jam possim contentus vivere parvo ! (Ah ! Si je pouvais seulement, si je pouvais désormais vivre content de peu ! )
Properce (6 / 15)
Nom de l'écrivain
Properce
Années de naissance et de décès
47-15 av. J.-C.
Œuvres principales
Les Élégies (parmi lesquelles la Consolation à Paullus)
Présentation
Ce poète, protégé par Mécène, lié avec Ovide, révèle une double inspiration : savante quand il imite des modèles grecs, très personnelle quand la passion l'anime et qu'il évoque son inspiratrice Cynthie.
Citation
Nullae sunt inimicitiae nisi amoris acerbae (Il n'est point de haine implacable, sauf en amour)
Ovide (7 / 15)
Nom de l'écrivain
Ovide
Années de naissance et de décès
43 av. J.-C.-17 ap. J.-C.
Œuvres principales
L'Art d'aimer ; Les Métamorphoses ; Les Tristes
Présentation
Pour des raisons encore obscures, Auguste l'exila à Tomes, sur le Pont-Euxin. Ce malheur fit de lui un véritable élégiaque, qui s'écarta alors quelque peu du didactisme savant ou badin qu'il avait pratiqué.
Citation
Est quaedam flere voluptas (Il y a dans les larmes une certaine volupté)
Phèdre (8 / 15)
Nom de l'écrivain
Phèdre
Années de naissance et de décès
14 av. J.-C.-50 ap. J.-C.
Œuvres principales
Les Fables (123 pièces)
Présentation
Cet affranchi d'Auguste n'est certes pas comparable à La Fontaine, mais sa brièveté élégante, qui n'exclut pas le pittoresque, a son mérite.
Citation
Homo doctus in se semper divitias habet (Un homme instruit a toujours en lui ses richesses)
Pétrone (9 / 15)
Nom de l'écrivain
Pétrone
Années de naissance et de décès
14-66
Œuvres principales
Le Satyricon
Présentation
Cet épicurien, qui fut intendant des plaisirs du prince à la cour de Néron, est l'auteur d'un curieux roman, où les vers et la prose alternent, et qui met en scène le nouveau riche Trimalcion. Fellini en a tiré un film.
Citation
Quid faciant leges, ubi sola pecunia regnat ? (Que pourraient les lois, là où ne règne que l'argent ?)
Quintilien (10 / 15)
Nom de l'écrivain
Quintilien
Années de naissance et de décès
35-96
Œuvres principales
L'Institution oratoire
Présentation
Cet avocat ouvrit à Rome une école de rhétorique. Son ouvrage trace un programme complet d'éducation pour la formation de l'orateur, qu'il définit, à la suite de Caton, comme "un homme de bien habile à parler".
Citation
Caedi discentes minime velim (Je n'admettrais absolument pas qu'on batte les écoliers)
Lucain (11 / 15)
Nom de l'écrivain
Lucain
Années de naissance et de décès
39-65
Œuvres principales
La Pharsale
Présentation
Ce neveu de Sénèque, compromis dans une conjuration contre Néron, fut dénoncé et se donna la mort. Son grand poème raconte la guerre qui opposa César et Pompée et se termina par la ruine du régime républicain.
Citation
In se magna ruunt (Les grandeurs s'effondrent sur elles-mêmes)
Tacite (12 / 15)
Nom de l'écrivain
Tacite
Années de naissance et de décès
50 ?-120 ?
Œuvres principales
Agricola (De vita et moribus Julii Agricolae) ; Les Histoires ; Les Annales
Présentation
Avocat, il fait une carrière complète jusqu'au consulat, mais il est surtout un éminent historien. Il étudie comment le système édifié par Auguste s'est désorganisé pour aboutir au despotisme et à la ruine de la dynastie des Césars.
Citation
Ubi solitudinem faciunt, pacem appellant (Là où les Romains transforment le pays en désert, ils disent qu'ils établissent la paix)
Juvénal (13 / 15)
Nom de l'écrivain
Juvénal
Années de naissance et de décès
60-130
Œuvres principales
Les Satires
Présentation
Provincial d'origine venu tard à Rome, il s'indigne du spectacle qu'offre la capitale : il critique avec véhémence les vices contemporains, le culte de l'argent, le luxe des parvenus. Boileau fera l'éloge de son talent.
Citation
Panem et circenses (Du pain et des jeux) ; Mens sana in corpore sano (Un esprit sain dans un corps sain)
Pline le Jeune (14 / 15)
Nom de l'écrivain
Pline le Jeune
Années de naissance et de décès
61 ?-113
Œuvres principales
Neuf livres de Lettres ; Le Panégyrique de Trajan
Présentation
Originaire de Côme, adopté par son oncle maternel dont il prend le prénom, consul sous Trajan, gouverneur de la Bithynie. Il est très à l'aise dans un genre littéraire mineur où se révèlent son tact et sa distinction morale.
Citation
Altis plerumque adjacent abrupta (Le plus souvent, la hauteur est voisine d'un abîme)
Saint Augustin (15 / 15)
Nom de l'écrivain
Saint Augustin
Années de naissance et de décès
354-430
Œuvres principales
La Cité de Dieu ; Les Confessions
Présentation
Le plus illustre des Pères de l'Église ; il a étudié à Carthage, reçu le baptême après une grave crise de conscience, et est devenu évêque d'Hippone. Avec lui apparaît dans la littérature l'analyse de la vie intérieure de l'âme.
Citation
Credo quia absurdum (Je crois parce que c'est absurde) ; Ama, et fac quod vis (Aime, et fais ce que tu veux)