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| Titre de la chanson | Seul |
| Extrait (deux vers) | On est mille contre mille A se croire les plus forts |
| Description | Chanson dont la structure musicale en crescendo/decrescendo chère à Brel est en adéquation avec la structure pyramidale d'un texte puissant. Il s'agit sans doute d'un des plus beaux titres méconnus de Brel. |
| Album d'origine | La Valse à mille temps - 1959 |
| Titre de la chanson | Vivre debout |
| Extrait (deux vers) | Pour être jusqu'au bout Notre propre défaite |
| Description | Dans une chanson au rythme saccadé, Brel dresse une litanie de travers propres à l'être humain : son manque de courage, sa peur d'être jugé, sa faculté à se résigner... Il s'interroge ainsi sur la capacité de l'homme à assumer son existence. |
| Album d'origine | Marieke - 1961 |
| Titre de la chanson | La Fanette |
| Extrait (deux vers) | Faut dire qu'elle était belle Comme une perle d'eau |
| Description | Chanson qui illustre la trahison, la difficulté de la confiance et la désespérance amoureuse chez Brel. Le chanteur en a cédé les droits à Isabelle Aubret suite à un grave accident dont elle a souffert dans les années 60. |
| Album d'origine | Les Bonbons - 1966 |
| Titre de la chanson | Les Bigotes |
| Extrait (deux vers) | Puis elles meurent à petits pas A petit feu en petit tas |
| Description | Chanson critique à l'égard de la religion à travers la description acerbe des dévotes. Au-delà de l'ironie mordante dont il est empreint, le texte montre une fois de plus que Brel excelle dans l'art de décrire avec justesse et poésie les "petites gens". |
| Album d'origine | Les Bonbons - 1966 |
| Titre de la chanson | Pourquoi faut-il que les hommes s'ennuient ? |
| Extrait (deux vers) | Et tous ces loups qu'il faut tuer Tous ces printemps qu'il reste à boire |
| Description | Brel, au rythme lent d'une guitare minimaliste et d'un chant à la sombre gravité, s'interroge sur le sens de l'existence. Cette chanson a été composée en 1962 pour la bande originale du film "Un roi sans divertissement" de François Leterrier. |
| Album d'origine | Jacques Brel : L'Intégrale - 2003 |
| Titre de la chanson | Il neige sur Liège |
| Extrait (deux vers) | Il est brisé le cri Des heures et des oiseaux |
| Description | Tout dans cette chanson tend à l'apaisement : musique et sonorités douces, phrasé lent, orchestration a minima. Brel se fait le poète du froid, de l'hiver, de la vie en suspens, du silence et de l'amour sublimés. |
| Album d'origine | Les Bourgeois - 1962 |
| Titre de la chanson | Les Toros |
| Extrait (deux vers) | Ne nous pardonneraient-ils pas En pensant à Carthage, Waterloo et Verdun |
| Description | Sur un air de fanfaronnade à l'espagnole, cette chanson dénonce la bêtise humaine. Car si le sujet central est bien la corrida, la cible de Brel est bien ici ce peuple prétendument civilisé qui est pourtant friand de violence et de sang. |
| Album d'origine | Les Bonbons - 1966 |
| Titre de la chanson | Mon père disait |
| Extrait (deux vers) | Londres n'est plus Que le faubourg de Bruges |
| Description | Cette chanson, tant par son texte que par sa musique, n'est pas sans rappeler "Le Plat Pays" : évocation du Nord, accents nostalgiques, phrasé incantatoire... Y figure un des plus beaux néologismes de Brel, le mot "brise-larmes". |
| Album d'origine | Jacques Brel 67 - 1967 |
| Titre de la chanson | Regarde bien petit |
| Extrait (deux vers) | Non ce n'est pas mon frère Mon frère a pu mourir |
| Description | Sans doute l'une des chansons les plus mystérieuses de Brel, qui rappelle "Le Désert des Tartares" ou "En attendant Godot" : le narrateur y émet des hypothèses sur l'identité d'un voyageur qui fait route vers lui avant de disparaître. |
| Album d'origine | J'arrive - 1968 |
| Titre de la chanson | L'Eclusier |
| Extrait (deux vers) | J'aimerais leurs jeux sans cette guerre Qui m'a un peu trop abîmé |
| Description | Chanson méconnue, à la tonalité et au texte sombres. Au rythme lancinant d'un accordéon, Brel y décrit le quotidien monotone et solitaire d'un métier tombé en désuétude, enrichissant ainsi son élégie personnelle du "plat pays". |
| Album d'origine | J'arrive - 1968 |
| Titre de la chanson | L'Enfance |
| Extrait (deux vers) | Mon père était un chercheur d'or L'ennui, c'est qu'il en a trouvé |
| Description | Chanson sur la nostalgie, le souvenir et l'importance de rêver encore malgré le temps qui passe. Ecrite pour le film "Le Far West" en 1973, les bénéfices du 45 tours furent versés à l'association Perce-Neige de Lino Ventura. |
| Album d'origine | Intégrale "Quand on n'a que l'amour" - 1988 |
| Titre de la chanson | Le Bon Dieu |
| Extrait (deux vers) | Tu n'serais pas économe De ciel bleu |
| Description | Chanson qui, pour une fois, laisse davantage place à la partition musicale qu'au chant. Avec tendresse et poésie, Brel évoque une dernière fois la religion en chanson pour réaffirmer qu'il ne croit pas en Dieu mais en l'être humain. |
| Album d'origine | Les Marquises - 1977 |
| Titre de la chanson | Les F... |
| Extrait (deux vers) | Voyez la mer du Nord Elle s'est enfuie de Bruges. |
| Description | Cette chanson constitue une véritable charge politique à l'encontre des partisans du mouvement nationaliste flamand. Brel y fustige les "flamingants" qu'il juge étroits d'esprit, rétrogrades et prétentieux. |
| Album d'origine | Les Marquises - 1977 |
| Titre de la chanson | Sans exigences |
| Extrait (deux vers) | J'en suis venu à prier Dieu Mais on sait bien qu'il est trop vieux |
| Description | Paru en 2003 dans le coffret commémorant les 25 ans de la mort de Brel, ce titre évoque la relation amoureuse depuis le point de vue d'un homme délaissé. On y trouve ce vers magnifique : "De mal à seul, j'eus mal à deux". |
| Album d'origine | Jacques Brel : L'Intégrale - 2003 |
| Titre de la chanson | L'amour est mort |
| Extrait (deux vers) | Ils ne voient plus dans leurs enfants Que les défauts que l'autre y laisse |
| Description | Une des cinq chansons seulement rendues publiques en 2003 à la parution du coffret commémorant les 25 ans de la mort de Brel. Le texte exprime une vision à la fois lucide et pessimiste de l'évolution de la vie d'un couple à travers le temps. |
| Album d'origine | Jacques Brel : L'Intégrale - 2003 |