| Nom | Henry Purcell |
| Naissance-Décès | 1659 à Londres-1695 à Londres |
| Œuvre(s) majeure(s) | The Fairy Queen ; King Arthur ; Didon et Énée |
| Particularités | La musique qu'il composa pour la mort de la reine Marie II d'Angleterre a été reprise dans l'ouverture du film Orange mécanique, jouée au synthétiseur. |
| Nom | Georg Friedrich Haendel |
| Naissance-Décès | 1685 à Halle (Saint-Empire romain germanique, auj. Allemagne)-1759 à Londres |
| Œuvre(s) majeure(s) | Water Music ; Messiah ; Music for the Royal Fireworks |
| Particularités | Ce compositeur phare de la musique baroque vécut ses premières années dans le Saint Empire romain germanique avant de devenir sujet britannique. |
| Nom | Edward Elgar |
| Naissance-Décès | 1857 à Lower Broadheath (GB)-1934 à Worcester (GB) |
| Œuvre(s) majeure(s) | Variations Enigma ; The Dream of Gerontius ; Pomp and Circumstance |
| Particularités | Ce compositeur anglais est un des premiers à se préoccuper de l'enregistrement de ses œuvres sur disque phonographique. |
| Nom | Gustav Holst |
| Naissance-Décès | 1874 à Cheltenham (GB)-1934 à Londres |
| Œuvre(s) majeure(s) | Savitri ; Les Planètes |
| Particularités | Son œuvre la plus fameuse, Les Planètes, lui valut, dans les années suivant la Première Guerre mondiale, une grande notoriété qu'il chercha à fuir. |
| Nom | Edgard Varèse |
| Naissance-Décès | 1883 à Paris-1965 à New York |
| Œuvre(s) majeure(s) | Ionisation ; Déserts |
| Particularités | Les titres de plusieurs des compositions de ce musicien novateur reflètent son goût prononcé pour les sciences (Hyperprism, Intégrales, Octandre). |
| Nom | George Gershwin |
| Naissance-Décès | 1898 à New York-1937 à Los Angeles |
| Œuvre(s) majeure(s) | Porgy and Bess ; Summertime ; Rhapsody in Blue |
| Particularités | Considéré comme le créateur du jazz symphonique, il composa de nombreuses comédies musicales pour Broadway. |
| Nom | Aaron Copland |
| Naissance-Décès | 1900 à Brooklyn (USA)-1990 à Tarrytown (USA) |
| Œuvre(s) majeure(s) | Appalachian Spring ; Fanfare for the Common Man |
| Particularités | Il remporta en 1950 l'Oscar de la meilleure musique de film pour sa partition du film de William Wyler L'Héritière. |
| Nom | Samuel Barber |
| Naissance-Décès | 1910 à West Chester (USA)-1981 à New York |
| Œuvre(s) majeure(s) | Adagio pour cordes ; Vanessa |
| Particularités | Son Adagio pour cordes a été utilisé par les médias américains pour annoncer les décès des présidents Franklin Roosevelt et Kennedy. |
| Nom | John Cage |
| Naissance-Décès | 1912 à Los Angeles-1992 à New York |
| Œuvre(s) majeure(s) | Music of Changes ; 4′33″ ; Litany for the Whale |
| Particularités | Cet élève de Schönberg est connu comme l'inspirateur du mouvement Fluxus et pour ses musiques accompagnant les chorégraphies de son compagnon Merce Cunningham. |
| Nom | Benjamin Britten |
| Naissance-Décès | 1913 à Lowestoft (GB)-1976 à Aldeburgh (GB) |
| Œuvre(s) majeure(s) | Peter Grimes ; Billy Budd ; War Requiem |
| Particularités | Son conjoint, le ténor britannique Peter Pears, fut son inspirateur et joua tous les grands rôles de ténors dans ses opéras. |
| Nom | Leonard Bernstein |
| Naissance-Décès | 1918 à Lawrence (USA)-1990 à New York |
| Œuvre(s) majeure(s) | Candide ; West Side Story ; Symphonie n° 3 "Kaddish" |
| Particularités | Ce compositeur et chef d'orchestre réputé pour son énergie fulgurante dirigea l'Orchestre symphonique de New York de 1958 à 1969. |
| Nom | Steve Reich |
| Naissance-Décès | Né en 1936 à New York |
| Œuvre(s) majeure(s) | Piano Phase ; Music for 18 Musicians |
| Particularités | Ce pionnier du courant minimaliste américain a inventé avec le compositeur Terry Riley la technique musicale du phasing (ou déphasage). |
| Nom | Philip Glass |
| Naissance-Décès | Né en 1937 à Baltimore |
| Œuvre(s) majeure(s) | Glassworks ; Einstein on the Beach ; Akhnaten |
| Particularités | Ce musicien formé par Nadia Boulanger a collaboré avec des artistes de musiques modernes comme David Bowie, Leonard Cohen ou encore Aphex Twin. |