Cet oiseau reconnaissable aux plumes irisées vert-violet de sa gorge est présent dans pratiquement tous les continents. C'est le premier oiseau à avoir été domestiqué. Il est élevé par un colombophile.
Cet oiseau, du genre Streptopelia, est proche de l'espèce dite "à collier". Il présente une robe marron clair tirant vers le gris et une marque noire au niveau du cou.