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| Expression | Une querelle d'Allemand |
| Sens | Dispute injuste, chamaillerie déclenchée pour un rien, pour des raisons futiles, sans sujet sérieux. |
| Explication | Expression venant du fait que l'Empire romain germanique était un agrégat de petits États dont les souverains cherchaient des raisons de batailler contre leurs voisins pour s'emparer de leurs terres et agrandir leur zone d'influence. |
| Expression | Courir comme un basque |
| Sens | Être capable de se déplacer à pied à grande vitesse et d'aller ainsi très loin. |
| Explication | On attribue aux peuples "qui demeurent ou plutôt qui sautent au pied des Pyrénées" (Voltaire) des aptitudes physiques exceptionnelles : agilité et robustesse qui en font des joueurs de paume, des danseurs, des coursiers remarquables. |
| Expression | Un neveu à la mode de Bretagne |
| Sens | Fils d'un cousin ou d'une cousine germaine |
| Explication | Façon de décrire les liens de parenté autrefois usitée dans certaines régions de France, encore en usage parfois en Bourgogne, en Corse. |
| Expression | Une salade de Gascon |
| Sens | Une corde de pendu |
| Explication | Un mot qui suggère des compositions diverses a pu désigner le chanvre dont on fait les ficelles, les cordes, et notamment celle que certains se passent au cou pour se suicider. |
| Expression | Manger du pain comme un Limousin |
| Sens | Être un gros mangeur |
| Explication | Allusion à l'origine de la plupart des maçons venus travailler à Paris au XIXe siècle, représentés habituellement comme de gros garçons, épais et solides, gros mangeurs et grands buveurs. |
| Expression | Faire comme les anguilles de Melun |
| Sens | Crier avant d'être écorché, avant d'avoir mal. Avoir peur sans motif. |
| Explication | Expression née de la confusion avec un certain Languille, qui, jouant dans un mystère le rôle de saint Barthélemy, fut pris de terreur et se mit à crier quand le bourreau s'approcha, le couteau à la main, en feignant de vouloir l'écorcher vif. |
| Expression | Des éperviers de Montaigu |
| Sens | Des poux |
| Explication | Grandgousier appelle ainsi ce qui tombe de la chevelure de Gargantua et qu'il croit être de la vermine attrapée par son fils dans un collège malpropre. Ponocratès le détrompe : ce sont des boulets de canon reçus par son fils lors d'une attaque ennemie. |
| Expression | Le mal de Naples |
| Sens | La vérole, la syphilis |
| Explication | Maladie dont le surnom vient de ce qu'une épidémie se manifesta en 1494, dans une ville du sud de l'Italie, apportée par des soldats espagnols de l'équipage de Christophe Colomb, qui participaient à la campagne de Charles VIII. |
| Expression | Un niais de Sologne |
| Sens | Individu qui joue la bêtise pour en tirer profit, apathique et sot en apparence, mais en réalité fin, rusé et adroit, sachant sauvegarder ses intérêts dans toutes les situations. |
| Explication | Un provincial habitant une région défavorisée et pauvre, souvent considéré comme un rustre mal dégrossi par des Parisiens plus évolués et plus riches, mais qui, tel un certain Raboliot, "ne se trompe jamais qu'à son profit". |
| Expression | Rêver à la Suisse |
| Sens | Avoir la tête vide, ne penser à rien, ou bien rouler dans son esprit des choses vaines. Avoir l'air de penser mais ne penser à rien. |
| Explication | Expression quelque peu insultante pour les voisins helvètes. On lit déjà chez La Bruyère : "Je ne saurais, mon Père, penser à (ce pays) : quand je pense, il faut que ce soit à quelque chose." |
| Expression | Un cataplasme de Venise |
| Sens | Expression argotique désignant un soufflet, une gifle, un coup de poing |
| Explication | Expression ironique obtenue par un renversement de sens : un terme qui définit d'ordinaire une sorte d'emplâtre appliqué sur la peau pour procurer douceur et apaisement, évoque ici un geste violent, inspiré par le désir de faire mal. |