| Expression | Dormir comme un sonneur |
| Définition | Être plongé dans un sommeil très profond. |
| Début | Dormir comme ... |
| Fin | ... un sonneur |
| Explication | Allusion au sommeil profond des carillonneurs d'autrefois, qui s'habituaient tellement au bruit qu'il était difficile de les réveiller en les appelant, ou même qui devenaient sourds en raison du bruit des cloches. |
| Expression | Entrer comme dans un moulin |
| Définition | S'emploie pour parler d'un lieu d'accès très facile, voire trop facile, dans lequel des personnes sans gêne peuvent s'introduire sans y être invitées et sans frapper à la porte. |
| Début | Entrer comme ... |
| Fin | ... dans un moulin |
| Explication | Se disait à l'origine des ânes dont la force était très utilisée pour transporter le blé et même le moudre, et qui faisaient donc de nombreuses allées et venues dans les bâtiments où on les employait. |
| Expression | Être adroit comme un singe |
| Définition | Être rusé, ingénieux, agile, fin, débrouillard, retors, habile de ses mains. |
| Début | Être adroit comme ... |
| Fin | ... un singe |
| Explication | Référence à un animal qui résout avec facilité les problèmes auxquels il est confronté, qui peut faire preuve de subtilité pour trouver les solutions adéquates. |
| Expression | Être fier comme un pou |
| Définition | Être orgueilleux, arrogant. |
| Début | Être fier comme ... |
| Fin | ... un pou |
| Explication | Expression n'ayant aucun rapport avec l'insecte parasite des chevelures. Elle fait référence au coq ("poul" en ancien français, du latin "pullus"), animal dont l'allure est toujours un peu arrogante. |
| Expression | Être pauvre comme Job |
| Définition | Vivre dans un dénuement extrême, manquer cruellement de tout. |
| Début | Être pauvre comme ... |
| Fin | ... Job |
| Explication | Référence à un personnage biblique très riche et très pieux ; pour éprouver sa foi, Yahvé permet à Satan de le dépouiller de tous ses biens et de lui faire subir tous les malheurs. Plutôt que de renier sa foi, il accepte son triste sort. |
| Expression | Grand comme un mouchoir de poche |
| Définition | Qualifie un espace très petit, exigu. |
| Début | Grand comme ... |
| Fin | ... un mouchoir de poche |
| Explication | Jusqu'au XVIe siècle, on distingue cette petite pièce de tissu dite "de poche", d'une autre, dite "de col", beaucoup plus grande, sorte de foulard porté autour du cou. |
| Expression | Mentir comme un arracheur de dents |
| Définition | Dire effrontément des choses contraires à la vérité, raconter sans scrupules des histoires fausses. |
| Début | Mentir comme ... |
| Fin | ... un arracheur de dents |
| Explication | Allusion aux dentistes, souvent des charlatans, qui proposaient jadis leurs services sur les places publiques, dans les foires. Ils promettaient de ne pas faire souffrir, tout en sachant que l'opération, pratiquée sans anesthésie, serait fort douloureuse. |
| Expression | Pleurer comme une madeleine |
| Définition | Pleurer abondamment, à chaudes larmes. |
| Début | Pleurer comme ... |
| Fin | ... une madeleine |
| Explication | Allusion à un personnage biblique, Marie de Magdala, prostituée repentie qui, pour être pardonnée, se jeta un jour aux pieds de Jésus, les arrosant de ses larmes et de parfums, puis les séchant de ses cheveux. |
| Expression | Raisonner comme une pantoufle |
| Définition | Dire n'importe quoi, des riens, tenir des propos stupides, sans logique, divaguer. |
| Début | Raisonner comme ... |
| Fin | ... une pantoufle |
| Explication | Expression qui résulterait d'une confusion, ou d'un jeu de mots, avec "résonner" : la chaussure d'intérieur à semelle de feutre, ne "résonne" pas sur le sol. |
| Expression | Rire comme une baleine |
| Définition | Rire aux éclats, à gorge déployée, la bouche grande ouverte. |
| Début | Rire comme ... |
| Fin | ... une baleine |
| Explication | Pour rire aux éclats, on ouvre la bouche autant qu'il est possible : or, impossible d'imaginer gueule plus grandement béante que celle d'un cétacé pouvant atteindre 30 mètres de long. |
| Expression | S'entendre comme larrons en foire |
| Définition | Être de mèche, être de connivence avec quelqu'un pour agir ensemble, s'entendre parfaitement, souvent (mais pas forcément) pour faire une farce ou quelque mauvais coup. |
| Début | S'entendre comme ... |
| Fin | ... larrons en foire |
| Explication | Autrefois, pour les voleurs et brigands, les grands marchés publics où étaient exposées toutes sortes de marchandises, étaient le genre de lieux où il était facile de perpétrer entre compères leurs larcins, au détriment des marchands ou des visiteurs. |
| Expression | Travailler comme un bénédictin |
| Définition | Exécuter une tâche de longue haleine ou qui exige beaucoup de patience et de minutie. |
| Début | Travailler comme ... |
| Fin | ... un bénédictin |
| Explication | Référence à l'image du moine partageant ses journées entre prière et travail, selon la règle édictée par Saint-Benoît : qu'il soit copiste, traducteur, enlumineur, son travail exige une longue patience et une grande concentration. |
| Expression | Vivre comme un coq en pâte |
| Définition | Avoir toutes ses aises, ne manquer de rien, mener une existence confortable, être choyé, dorloté. |
| Début | Vivre comme ... |
| Fin | ... un coq en pâte |
| Explication | Allusion à la crème dont les fermiers enduisaient, pour les rendre plus brillantes, les ailes des plus beaux spécimens de leur basse-cour, avant de les transporter au marché, avec d'infinies précautions, dans des paniers particulièrement confortables. |