Dans le Japon du XVIe siècle, le puissant seigneur Hidetora décide de partager son domaine entre ses trois fils. Le cadet refuse cette décision. Il est alors déshérité. Très vite les trois frères se livrent entre eux une guerre sans merci.
Dans une région perdue du nord-ouest de la Chine, une jeune femme est promise à un homme de 50 ans. Mais elle tombe amoureuse du porteur de sa chaise de jeune mariée.
Alors qu’il exécute un dernier contrat, Jeffrey Chow blesse accidentellement une chanteuse aux yeux. Elle risque de devenir aveugle. Il décide d’accepter une autre mission afin de réunir l’argent nécessaire pour l’opération de la chanteuse.
Songlian, jeune fille de dix-neuf ans, accepte de devenir la quatrième épouse de maître Chen Zuoqian. À travers son initiation aux rites du clan, le film met en scène les intrigues que les femmes se livrent entre elles pour attirer l'attention du maître.
Pékin, 1924. Douzi entre à l’académie de maître Guan pour apprendre l’art de l’opéra chinois. Très vite, il se lie d’amitié avec le jeune Shitou. Devenus adolescents, les deux garçons obtiennent les rôles principaux dans un opéra.
Une jeune paysanne est engagée pour travailler dans une famille aisée de Saigon. Bien que la situation de la famille s'aggrave, elle reste avec eux en tant que servante et s'éprend d'un de leurs amis.
Yamashita assassine sa femme adultère de plusieurs coups de couteau. Huit ans plus tard, on lui accorde la liberté conditionnelle. Il a dans l'idée d'ouvrir un salon de coiffure, dans un coin perdu de la région de Tokyo.
Dans la banlieue industrielle de Téhéran un homme en Range Rover demande successivement l'aide de plusieurs personnes pour mener à bien son projet de suicide.
Lai Yiu-fai et son petit ami Ho Po-wing viennent de Hong Kong. Les deux jeunes hommes décident de partir pour l'Argentine, mais, une fois là-bas, ils se disputent et se séparent.
À Hong-Kong, en 1962, deux couples emménagent dans la même pension. Monsieur Chow et sa voisine de palier Madame Chan découvrent que leurs conjoints respectifs entretiennent une liaison. Les époux trompés se rapprochent l'un de l'autre.