| Nom | Sahara |
| Superficie | 9 065 000 km² |
| Localisation | Maghreb, Égypte, Niger, Tchad, Soudan, Mali |
| Particularités | S'il s'agit du plus vaste désert chaud du monde, les regs et les montagnes (Hoggar, Tassili, Tibesti) en couvrent la plus grande partie, et le désert de sable ne représente que 20 % de sa superficie contrairement à la croyance populaire. |
| Nom | Désert d'Arabie |
| Superficie | 2 331 000 km² |
| Localisation | Péninsule arabique, Irak, Jordanie |
| Particularités | Le Rub al Khali, situé dans la partie méridionale de ce désert, est la plus grande étendue ininterrompue de sable au monde. |
| Nom | Désert du Kalahari |
| Superficie | 900 000 km² |
| Localisation | Botswana, Namibie, Afrique du Sud |
| Particularités | La végétation est relativement abondante au sein de ce vaste espace entrecoupé de déserts de sel, les pans, et le delta de l'Okavango y crée même des marais riches en faune et en flore. |
| Nom | Désert de Syrie |
| Superficie | 520 000 km² |
| Localisation | Irak, Jordanie, Syrie |
| Particularités | Ce désert, très rocailleux et avec peu de reliefs, comprend des zones herbeuses bordées par le « croissant fertile » au nord, et la zone désertique d'Al Hamad au sud. |
| Nom | Grand désert de Victoria |
| Superficie | 424 000 km² |
| Localisation | Australie (Occidentale et Méridionale) |
| Particularités | Ce désert fut traversé pour la première fois en 1875 par l'explorateur britannique Ernest Giles qui lui donna le nom de la reine d'Angleterre de l'époque. |
| Nom | Désert de Chihuahua |
| Superficie | 362 000 km² |
| Localisation | Mexique, États-Unis |
| Particularités | Ce désert est l'un des plus riches du point de vue de la diversité biologique, et sa cuvette de White Sands abrite le plus grand désert de gypse du monde. |
| Nom | Grand désert de sable |
| Superficie | 360 000 km² |
| Localisation | Australie-Occidentale |
| Particularités | Ce désert très peu peuplé recèle des mines d'or ainsi qu'une curiosité, le cratère météoritique de Wolfe Creek, mesurant 875 m de diamètre pour 60 m de profondeur. |
| Nom | Désert de Sonora |
| Superficie | 320 000 km² |
| Localisation | Mexique, États-Unis |
| Particularités | Également appelée désert de Gila, cette zone désertique est réputée pour ses cactus saguaro atteignant jusqu'à 15 m de haut et détient la plus forte concentration d'observatoires du monde. |
| Nom | Désert du Karakoum |
| Superficie | 270 000 km² |
| Localisation | Turkménistan, Ouzbékistan |
| Particularités | Ce désert dont le nom signifie « Sables noirs » est parcouru par le plus grand canal d'irrigation au monde et abrite la « porte de l'enfer », un champ de gaz naturel brûlant en permanence depuis 1971. |
| Nom | Désert du Thar |
| Superficie | 200 000 km² |
| Localisation | Inde (Rajasthan) |
| Particularités | Ce désert, le plus densément peuplé au monde, n'est devenu désertique qu'entre 2000 et 1500 av. J.-C., à l'époque où le fleuve Ghaggar cessa d'être un cours d'eau important et se perdit dans le désert. |
| Nom | Désert de Gibson |
| Superficie | 155 000 km² |
| Localisation | Australie-Occidentale |
| Particularités | Ce désert formé de collines couvertes d'herbes sèches doit son nom à un explorateur qui mourut en essayant de le traverser en 1874. |
| Nom | Désert de Simpson |
| Superficie | 145 000 km² |
| Localisation | Australie (Territoire du nord et Australie méridionale) |
| Particularités | Malgré sa grande aridité, ce désert proche du lac Eyre est riche de centaines d'espèces animales et végétales, ce qui a conduit à y établir plusieurs zones de protection. |
| Nom | Désert d'Atacama |
| Superficie | 105 000 km² |
| Localisation | Chili |
| Particularités | Ce désert riche en minerais, situé en territoire aymara, est le plus aride au monde et présente la plus faible densité d'activité organique de la Terre. |
| Nom | Désert du Namib |
| Superficie | 81 000 km² |
| Localisation | Namibie |
| Particularités | Ce désert côtier est considéré comme le plus vieux du monde (80 millions d'années) et possède une espèce végétale endémique, Welwitschia mirabilis, qui peut vivre jusqu’à 2500 ans. |
| Nom | Désert des Mojaves |
| Superficie | 40 000 km² |
| Localisation | États-Unis (Californie, Nevada, Arizona) |
| Particularités | Ce désert dont le nom est emprunté à un peuple amérindien abrite la célèbre vallée de la Mort où a été relevée le 10 juillet 1913 la température la plus élevée enregistrée sur Terre avec 56,7 °C. |