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| Astronome | Pythagore |
| Naissance et décès | Vers -580 à Samos-Vers -495 à Métaponte |
| Particularités | Philosophe et scientifique grec de l'Antiquité, il est le premier à appeler le ciel cosmos ("ordre" en grec). Il pourrait également être le premier à avoir affirmé que la Terre était ronde ("paternité" également attribuée à Parménide). |
| Astronome | Eudoxe de Cnide |
| Naissance et décès | Vers -408 à Cnide-Vers -355 à Cnide |
| Particularités | Contemporain de Platon, il est connu pour sa théorie sur le mouvement des planètes, dite des "sphères homocentriques". Il fut également le premier à calculer la période de révolution de l'année terrienne (évaluée à 365 jours 1/4). |
| Astronome | Ératosthène |
| Naissance et décès | Vers -276 à Cyrène-Vers -194 à Alexandrie |
| Particularités | Scientifique polyvalent, il fut nommé à la tête de la bibliothèque d'Alexandrie et devint précepteur du futur pharaon Ptolémée IV. Il reste célèbre pour la première estimation connue de la circonférence de la Terre, quasiment exacte à 700 km près. |
| Astronome | Hipparque |
| Naissance et décès | Vers -190 à Nicée-Vers -120 à Rhodes |
| Particularités | Considéré comme le plus grand astronome d'observation de l'Antiquité, il développe des modèles précis des mouvements de la Lune et du Soleil. Si la majorité de ses écrits ont été perdus, il inspirera fortement Ptolémée quelques siècles plus tard. |
| Astronome | Claude Ptolémée |
| Naissance et décès | Vers 90 à Ptolémaïs de Thébaïde (Haute-Égypte)-Vers 168 à Canope |
| Particularités | Astronome et astrologue, auteur de l'Almageste, ouvrage de référence pendant plus d'un millénaire. On y trouve compilée la somme des informations astronomiques connues à cette époque et la description de plus de 1000 étoiles et 48 constellations. |
| Astronome | Al-Ma’mūn |
| Naissance et décès | 786 à Bagdad-833 à Tarse |
| Particularités | Calife abbasside pratiquant du mutazilisme (école théologique musulmane), il réunit à sa cour un grand nombre de savants. Il crée en 829, dans la ville haute de Bagdad, le premier observatoire astronomique permanent au monde. |
| Astronome | Nicolas Copernic |
| Naissance et décès | 1473 à Toruń (Pologne)-1543 à Frombork (Pologne) |
| Particularités | Chanoine, médecin et astronome, il révolutionne la vision de l'astronomie en introduisant la théorie de l'héliocentrisme. À la différence de Galilée, il ne sera pas inquiété par les autorités catholiques suite à la remise en cause du modèle géocentrique. |
| Astronome | Tycho Brahe |
| Naissance et décès | 1546 à Knudstrup (Danemark)-1601 à Prague |
| Particularités | Grand observateur de l'univers et notamment de Mars, il développe le système géo-héliocentrique, où la Terre reste le centre de l'Univers mais avec les autres planètes tournant autour du Soleil. Il perd une partie de son nez lors d'un duel. |
| Astronome | Galilée |
| Naissance et décès | 1564 à Pise-1642 à Arcetri |
| Particularités | Savant majeur de son temps, il développe la lunette astronomique, découvre les 4 principales lunes de Jupiter et affine le modèle héliocentrique. Cela lui vaudra les foudres de l'Inquisition et il devra abjurer ses convictions sous la contrainte. |
| Astronome | Johannes Kepler |
| Naissance et décès | 1571 à Weil der Stadt-1630 à Ratisbonne |
| Particularités | Contemporain de Galilée, il est l'assistant de Tycho Brahe pendant quelques années. Les 3 lois qui portent son nom renforcent le modèle héliocentrique en décrivant les principales propriétés du mouvement des planètes autour du Soleil. |
| Astronome | Jean-Dominique Cassini |
| Naissance et décès | 1625 à Perinaldo-1712 à Paris |
| Particularités | Attiré en France par Colbert, il devient en 1671 le premier directeur de l'Observatoire de Paris (dirigé par sa famille pendant 125 ans). Il est à l'origine de nombreuses découvertes astronomiques dont notamment la Grande Tache rouge de Jupiter. |
| Astronome | Christian Huygens |
| Naissance et décès | 1629 à La Haye-1695 à La Haye |
| Particularités | Astronome, mathématicien et physicien, il est à l'origine de la découverte de la force centrifuge et développe la notion de probabilité. Il découvre Titan (principal satellite de Saturne) et remet en cause la sphéricité de la Terre à ses deux pôles. |