| Nom | Sergueï Rachmaninov |
| Dates | 1873 (Semionovo, anc. Empire russe, auj. Russie)-1943 (Beverly Hills) |
| Particularité | Pianiste à la virtuosité technique incomparable, compositeur chef de file de l'école post-romantique russe. Ses œuvres très difficiles, dont le célèbre Concerto n° 2, ont trouvé en Horowitz un interprète de choix. |
| Nom | Artur Schnabel |
| Dates | 1882 (Kunzendorf anc. Autriche-Hongrie, auj. Lipnik en Pologne)-1951 (Axenstein, Suisse) |
| Particularité | Grand interprète de Schubert et Beethoven dont il réalise de 1932 à 1937 le premier enregistrement des 32 sonates. Sa musicalité et son sens de l'architecture de l'œuvre sont incomparables. |
| Nom | Arthur Rubinstein |
| Dates | 1887 (Łódź, Pologne)-1982 (Genève) |
| Particularité | A renouvelé l'interprétation de Chopin en prônant un style romantique épuré. Pratiquait un humour juif et une autodérision décapants. François Reichenbach et Gérard Patris lui ont consacré un film. |
| Nom | Wilhelm Kempff |
| Dates | 1895 (Jüterbog, anc. Empire allemand, auj. Allemagne)-1991 (Positano, Italie) |
| Particularité | Poète du piano qui s'illustra dans le répertoire classique et romantique austro-allemand, Mozart, Schubert (dont il grave une rare intégrale des sonates), Schumann et surtout Beethoven. Après la guerre fut critiqué pour ses sympathies nazies. |
| Nom | Claudio Arrau |
| Dates | 1903 (Chillán, Chili)-1991 (Mürzzuschlag, Autriche) |
| Particularité | Encyclopédiste du piano au toucher de velours. Excellait dans Chopin, Liszt et Beethoven dont il a enregistré deux fois l'intégrale des sonates. Prit la nationalité américaine pour protester contre la dictature de Pinochet. |
| Nom | Rudolf Serkin |
| Dates | 1903 (Eger, anc. Autriche-Hongrie, auj. Cheb en République tchèque)-1991 (Guilford, Etats-Unis) |
| Particularité | Elève de Schoenberg grâce à la générosité d'un mécène. Partagea sa carrière entre une activité de soliste et la musique de chambre avec son beau-père, le violoniste Adolf Bush. Développa et pérennisa le festival de Marlboro. |
| Nom | Vladimir Horowitz |
| Dates | 1903 (Berditchev ou Kiev, anc. Empire russe, auj. Ukraine)-1989 (New York) |
| Particularité | Surnommé le "Satan du piano" pour sa virtuosité diabolique et ses staccatos "mitrailleuse". Ses compositeurs favoris sont Chopin, Scriabine et Rachmaninov mais il a aussi contribué à faire redécouvrir les sonates de Scarlatti. Gendre de Toscanini. |
| Nom | Sviatoslav Richter |
| Dates | 1915 (Jytomyr, anc. Empire russe, auj. Ukraine)-1997 (Moscou) |
| Particularité | Autodidacte puis élève du grand pédagogue Neuhaus qui déclara n'avoir rien eu à lui apprendre. D'un caractère perfectionniste et austère, son immense répertoire va de Bach aux contemporains. Fondateur du Festival de la Grange de Meslay, en Touraine. |
| Nom | Samson François |
| Dates | 1924 (Francfort-sur-le-Main)-1970 (Paris) |
| Particularité | Elève d'Alfred Cortot et Marguerite Long. Grand interprète de Chopin, Ravel et Debussy. D'un naturel fantasque on dit qu'il ne jouait jamais si bien que quand il avait un peu trop bu. |
| Nom | Glenn Gould |
| Dates | 1932 (Toronto)-1982 (Toronto) |
| Particularité | Pianiste génial et excentrique, connu pour sa petite chaise de bois et pour fredonner à haute voix la mélodie du morceau qu'il interprète. Son admiration pour Bach n'a d'égale que son dédain pour Mozart dont il disait qu'il était mort trop tard. |
| Nom | Daniel Barenboim |
| Dates | 1942 (Buenos Aires)- |
| Particularité | Grand interprète de Mozart et Beethoven et pédagogue réputé. Se tourne vers la direction d'orchestre après la mort prématurée de son épouse, la violoncelliste Jacqueline du Pré. Milite inlassablement pour la paix entre Israéliens et Palestiniens. |
| Nom | Murray Perahia |
| Dates | 1947 (New York)- |
| Particularité | Pianiste et chef d'orchestre né dans une famille d'immigrés grecs. Son intégrale des concertos de Mozart avec l'English Chamber Orchestra qu'il dirige lui-même passe pour la meilleure jamais gravée. |