Il lance le programme "Paris ville propre" et ses fameuses "motocrottes" et lutte contre la pollution de la Seine. Élu président de la République le 7 mai 1995, il démissionne de son poste la veille de sa prise de fonctions.
Favorable à une réduction de la circulation automobile, il lance l'idée d'un retour du tramway dans Paris, développe les pistes cyclables et ouvre les voies sur berges le dimanche aux piétons. Battu en 2001 par un candidat socialiste.
Premier maire socialiste de Paris et premier maire d'une grande ville dont l'homosexualité est connue des électeurs. Il lance les événements "Paris Plages" en été et la "Nuit blanche" à l'automne et instaure la gratuité des musées municipaux.
Née espagnole, elle est naturalisée française en 1973. Elle devient en 2014 la première femme maire de Paris. Malgré ses réticences initiales, elle obtient, en 2017 l'organisation des JO d'été de 2024.