Cet animal, appartenant à l'ordre des Lagomorphes, est le seul du genre Oryctolagus. Lorsqu'il est domestiqué par l'homme, il est élevé dans des clapiers.
Cet animal, possédant cinq sous-espèces, est également connu sous le nom de phoque commun. La baie de Somme représente son principal lieu de reproduction.