| Nom des religieux | Bénédictins |
| Description de l'ordre | Le premier monastère est établi au mont Cassin vers 529. Ses membres sont parfois appelés les "frères noirs" à cause de leur tenue. Le but est la recherche de Dieu sans s'éloigner du monastère. |
| Personnalités | Benoît de Nursie |
| Nom des religieux | Carmes (hommes) et Carmélites (femmes) |
| Description de l'ordre | Ordre contemplatif devant son nom au mont de Palestine où s'installèrent ses premiers ermites au XIIe siècle. Une réforme au XVIe siècle a engendré la branche dite "déchaux". |
| Personnalités | Thérèse d'Avila ; Jean de la Croix |
| Nom des religieux | Célestins |
| Description de l'ordre | Né à l'initiative du futur pape Célestin V, cet ordre à tendance érémitique fut soutenu par Philippe le Bel. Il décline progressivement pour disparaître au tournant du XIXe siècle. |
| Personnalités | Pietro del Morrone, moine élu pape en 1294 |
| Nom des religieux | Chartreux |
| Description de l'ordre | Ordre contemplatif fondé au XIe siècle par saint Bruno, il tient son nom d'un massif situé à proximité de Grenoble. Les religieux adoptent une règle propre, fondée sur la solitude. |
| Personnalités | Saint Bruno ; Guigues Ier |
| Nom des religieux | Cisterciens |
| Description de l'ordre | Fondé en Bourgogne à la fin du XIe siècle, cet ordre influent dans l'Occident médiéval promeut l'ascétisme, le travail et la rigueur liturgique. Il compte les abbayes de Sénanque, Fontenay ou Lérins. |
| Personnalités | Robert de Molesme ; Bernard de Clairvaux |
| Nom des religieux | Clunisiens |
| Description de l'ordre | Ordre bénédictin fondé dans le Mâconnais au Xe siècle. Faisant jouer son influence dans la Querelle des investitures, il déclina alors que son pouvoir temporel fut contesté par des ordres plus austères. |
| Personnalités | Saint Mayeul ; Pierre le Vénérable |
| Nom des religieux | Dominicains |
| Description de l'ordre | Ordre mendiant, dont les couvents sont souvent situés dans les villes. Ses religieux, versés en théologie, ont longtemps tenu l'Inquisition afin de lutter contre les hérésies. |
| Personnalités | Jérôme Savonarole ; Henri Lacordaire |
| Nom des religieux | Franciscains |
| Description de l'ordre | Ordre mendiant fondé en Italie au début du XIIIe siècle peu avant les Clarisses, ses membres aspirent à une vie de pauvreté. Les moines français sont aussi appelés Cordeliers. |
| Personnalités | Saint François d'Assise ; Duns Scot |
| Nom des religieux | Jésuites |
| Description de l'ordre | Ordre masculin approuvé en 1540, il compte son premier pape depuis 2013. Il joua un rôle historique par sa vocation missionnaire (Asie, Amérique) et son opposition au jansénisme. |
| Personnalités | Ignace de Loyola ; saint François Xavier |
| Nom des religieux | Prémontrés |
| Description de l'ordre | Fondé au XIIe siècle, cet ordre précurseur des ordres mendiants doit son nom à un lieu-dit de l'Aisne. Aussi appelés Norbertins, les religieux sont soumis à la règle de saint Augustin. |
| Personnalités | Saint Norbert de Xanten, fondateur de l'ordre |
| Nom des religieux | Trappistes |
| Description de l'ordre | Cet ordre s'est progressivement séparé des cisterciens en prônant à partir du XVIIe siècle un retour strict à la règle de saint Benoît. Aujourd'hui célèbre pour la production de bières. |
| Personnalités | Armand Jean Le Bouthillier de Rancé ; les moines de Tibhirine |