| Titre du poème | Moïse (1822) |
| Extrait | Vos anges sont jaloux et m'admirent entre eux. Et cependant, Seigneur, je ne suis pas heureux ; Vous m'avez fait vieillir puissant et solitaire Laissez-moi m'endormir du sommeil de la terre ! |
| Commentaire | Au prophète hébreu qui sert de titre au poème, Vigny prête un découragement qu'il n'a pas dans la Bible. Il devient ici le symbole de l'homme de génie souffrant d'une solitude morale angoissante, fatigué de sa grandeur et aspirant au néant. |
| Titre du poème | Le Déluge (1823) |
| Extrait | La Terre était riante et dans sa fleur première La forêt, plus féconde, ombrageait sous ses dômes Des plaines et des fleurs les gracieux royaumes Tout était pur alors. Mais l'homme était méchant. |
| Commentaire | Ce poème, qui pose l'angoissant problème du Mal et du châtiment divin, est une méditation sur la phrase de la Genèse qui le sous-titre "Serait-il dit que Vous ferez mourir le Juste avec le méchant ?" |
| Titre du poème | Le Cor (1825) |
| Extrait | J'aime le son du Cor, le soir, au fond des bois, Soit qu'il chante les pleurs de la biche aux abois, Ou l'adieu du chasseur que l'écho faible accueille, Et que le vent du nord porte de feuille en feuille |
| Commentaire | Une sensation auditive suggère au poète le souvenir d'une légende, et la vision de la mort du preux Roland à Roncevaux. Celui-ci devient la figure emblématique du héros courageux et loyal, mais trahi et incompris. |
| Titre du poème | La Mort du loup (1838) |
| Extrait | Seul le silence est grand, tout le reste est faiblesse Ah ! je t'ai bien compris, sauvage voyageur Et ton dernier regard m'est allé jusqu'au cœur. Gémir, pleurer, prier est également lâche. |
| Commentaire | Récit de chasse, dans lequel l'animal abattu par les chasseurs est une image de l'Homme traqué par la fatalité. En mourant, il affirme sa résolution de s'élever par un silence stoïque au-dessus de la fatalité, de la souffrance et même de la mort. |
| Titre du poème | La Colère de Samson (1839) |
| Extrait | Une lutte éternelle, en tout temps, en tout lieu Se livre sur la terre en présence de Dieu, Entre la bonté d'Homme et la ruse de Femme Car la femme est un être impur de corps et d'âme. |
| Commentaire | Epilogue de la liaison de Vigny avec l'actrice Marie Dorval (la rupture date de 1838). Très amer, le poète assimile son ancienne amante à Dalila, qui triompha par la ruse et la trahison de l'homme qui l'aimait. |
| Titre du poème | Le Mont des Oliviers (1843) |
| Extrait | S'il est vrai qu'au Jardin sacré des Ecritures Le Fils de l'Homme ait dit ce qu'on voit rapporté, Le Juste opposera le dédain à l'absence Et ne répondra que par un froid silence Au silence éternel de la Divinité. |
| Commentaire | Sur cette colline de Jérusalem, le Christ adressa à son Père une ultime prière restée sans réponse. La même angoisse religieuse tourmente Vigny qui ne peut se résigner à l'ignorance où Dieu laisse les hommes, surtout sur la question du Mal. |
| Titre du poème | La Maison du berger (1844) |
| Extrait | Vivez, froide Nature, et revivez sans cesse. Plus que tout votre règne et que ses splendeurs vaines, J'aime la majesté des souffrances humaines; Vous ne recevrez pas un cri d'amour de moi. |
| Commentaire | Le titre évoque l'abri dans lequel Vigny invite une femme idéale à fuir avec lui les servitudes urbaines. Mais, loin de vouer un culte à la Nature indifférente, il se tourne vers ses compagnons d'infortune et se sent chargé d'une mission fraternelle. |
| Titre du poème | La Bouteille à la mer (1847) |
| Extrait | Il sourit en songeant que ce fragile verre Portera sa pensée et son nom jusqu'au port Que Dieu peut bien permettre à des eaux insensées De perdre des vaisseaux mais non pas des pensées Et qu'avec un flacon il a vaincu la mort. |
| Commentaire | Tel le Capitaine sûr de faire parvenir son message aux hommes, l'écrivain devrait, selon Vigny, coller l'étiquette "Attrape qui peut" sur le livre qu'il leur lance. Le poète exprime sa foi enthousiaste dans le triomphe final de la Science et de l'Esprit. |
| Titre du poème | Les Destinées (1849) |
| Extrait | Si notre cœur s'entr'ouvre au parfum des vertus S'il s'embrase à l'amour, s'il s'élève au génie Que l'ombre des Destins, Seigneur, n'oppose plus A ses belles ardeurs une immuable entrave A nos efforts sans fin des coups inattendus. |
| Commentaire | Poème sous-titré "C'était écrit !" L'idée du Destin obsède Vigny : qu'il s'agisse de l'antique Fatum, ou de la Providence ( la Prédestination janséniste), le libre-arbitre ne serait-il qu'une illusion ? Il supplie Dieu de laisser à l'homme sa liberté. |
| Titre du poème | L'Esprit pur (1863) |
| Extrait | Ton règne est arrivé, pur esprit, roi du monde Déesse de nos mœurs, la guerre vagabonde Régnait sur nos aïeux. Aujourd'hui, c'est l'écrit L'écrit universel, parfois impérissable Que tu graves au marbre ou traces sur le sable. |
| Commentaire | Testament philosophique de Vigny. Il exprime sa foi dans l'Intelligence, dégagée des préjugés et des passions. Il est fier d'appartenir à cette élite qui guide l'humanité vers des jours plus radieux. Les amertumes, le pessimisme se sont dissipés. |