| Repartie | L'autre jour au fond d'un vallon Un serpent mordit [NOM] ; Sait-on ce qui en arriva ? Ce fut le serpent qui creva. |
| Auteur(s) | Voltaire |
| Victime | Jean Fréron |
| Contexte | Un philosophe du XVIIIe siècle, critiqué par un journaliste dans la gazette L'Année littéraire, se vengea en ridiculisant son adversaire par cette épigramme féroce. |
| Repartie | À quoi bon tant d'efforts, de larmes et de cris, Cotin, pour faire ôter ton nom de mes ouvrages? Si tu veux du public éviter les outrages Fais effacer ton nom de tes propres écrits ! |
| Auteur(s) | Nicolas Boileau |
| Victime | Abbé Cotin |
| Contexte | Poète, essayiste, un écrivain sot et prétentieux, celui-là même qui inspira à Molière le personnage de Trissotin dans Les Femmes savantes, fut une des têtes de Turc favorites de l'auteur des Satires, qui le crucifie dans ce quatrain cinglant. |
| Repartie | Ci-gît l'auteur de tous impôts Dont à présent la France abonde. Ne priez pas pour son repos Puisqu'il l'ôtait à tout le monde. |
| Auteur(s) | Des contribuables parisiens anonymes |
| Victime | Colbert |
| Contexte | À sa mort le 6 septembre 1683, le ministre principal de Louis XIV était si impopulaire que ses funérailles eurent lieu de nuit. Pour l'occasion, des inconnus imaginèrent cette cruelle épitaphe. |
| Repartie | Quand [NOM] se présente Pourquoi donc tant crier haro ? Pour faire un chiffre de quarante, < br> Ne fallait-il pas un zéro ? |
| Auteur(s) | Des détracteurs, partisans des Modernes contre les Anciens |
| Victime | La Bruyère |
| Contexte | En pleine querelle des Anciens et des Modernes, l'auteur des Caractères, qui restait fidèle aux Anciens, subit deux échecs avant d'être élu à l'Académie française en 1693. Ses détracteurs Modernes firent alors circuler de cruelles épigrammes. |
| Repartie | À voir cette prude catin Gouverner si mal cet empire, On pourrait en mourir de rire Si l'on n'en mourait pas de faim. |
| Auteur(s) | Racine (?) |
| Victime | Madame de Maintenon |
| Contexte | La fin du règne de Louis XIV fut marquée par des guerres interminables et des hivers extrêmes qui provoquèrent de terribles famines. L'influence exercée sur le roi par sa maîtresse devenue son épouse secrète, était fort critiquée. |
| Repartie | France, tel est ton destin, D'être soumise à la femelle Ton salut vint d'une pucelle Tu périras par la catin. |
| Auteur(s) | Inconnu |
| Victime | Madame du Barry |
| Contexte | La dernière favorite de Louis XV devint si impopulaire que de nombreux pamphlets outrageants circulèrent à son sujet. Elle était née à Vaucouleurs, ville proche de Domrémy et où commença l'épopée de Jeanne d'Arc. |
| Repartie | J'ai vu de Beaumarchais le drame ridicule, Et je vais en deux mots vous dire ce que c'est : C'est un change où l'argent circule Sans produire aucun intérêt. |
| Auteur(s) | Un inconnu, dont Grimm, dans sa correspondance avec Diderot, rapporte ce mot |
| Victime | Beaumarchais |
| Contexte | Le 13 janvier 1770, la Comédie Française présenta "Les Deux Amis, ou le Négociant de Lyon", nouvelle pièce d'un jeune dramaturge, futur créateur de Figaro. Ce drame qui mettait en scène des financiers, fut aussitôt raillé par ce quatrain. |
| Repartie | Pour les pauvres, la Comédie Donne une pure tragédie. C'est bien le cas, en vérité, De l'applaudir par charité. |
| Auteur(s) | Un inconnu, dont le docteur Louis Véron rapporte le mot, dans ses Mémoires d'un bourgeois de Paris |
| Victime | Jean-François de la Harpe |
| Contexte | En 1784, on joua à la Comédie Française "Coriolan", tragédie d'un médiocre écrivain dramaturge. Une des représentations, donnée au profit d'œuvres de charité, fut spécialement épinglée par la critique. |
| Repartie | Ci-gît un petit homme à l'air commun Ayant porté trois noms sans en laisser aucun. |
| Auteur(s) | Des détracteurs politiques |
| Victime | Louis Phélypeaux, comte de Saint-Florentin et duc de La Vrillière |
| Contexte | Personnage qui détient le record de la longévité ministérielle (50 ans). Sous Louis XV, il fut secrétaire d'État de la Religion prétendue réformée, puis de la Maison du Roi, enfin des Affaires étrangères. Homme terne, il mourut sans postérité masculine. |
| Repartie | Dans leurs fastes impériales, (sic) L'oncle et le neveu sont égaux. L'oncle prenait des capitales Le neveu prend nos capitaux. |
| Auteur(s) | Un membre de l'opposition royaliste |
| Victime | Louis-Napoléon Bonaparte (futur Napoléon III) |
| Contexte | 1852 : peu après son coup d'État, le Prince-Président ordonna la confiscation des biens de la famille d'Orléans. |
| Repartie | Montijo, plus belle que sage, De l'empereur comble les vœux. Ce soir, s'il trouve un pucelage, C'est que la belle en avait deux. |
| Auteur(s) | Placard anonyme |
| Victime | Eugénie de Montijo |
| Contexte | Quand on vit la jeune femme espagnole, encore célibataire à 26 ans, qui allait épouser Napoléon III, on la trouva si ravissante et séductrice qu'on douta de sa virginité. Au matin de leur mariage, on put lire un quatrain salace sur les murs de Paris. |
| Repartie | Rouen. prépare tes bûchers ! Après Cauchon, voici Porché ! |
| Auteur(s) | Jean Giraudoux |
| Victime | François Porché, dramaturge français |
| Contexte | En 1925, un dramaturge français engagé présenta sa nouvelle pièce, La Vierge au grand cœur, consacrée à Jeanne d'Arc. Quand on annonça que la pièce allait être jouée à Rouen, la nouvelle déclencha les railleries d'un autre dramaturge rival. |
| Repartie | J'aimerais mieux, n'étant pas riche, Qu'on me servît sur un plateau Un verre de pauvre porto Que quatre vers de Porto-Riche |
| Auteur(s) | Charles Truffier, sociétaire de la Comédie-Française |
| Victime | Georges de Porto-Riche |
| Contexte | Un acteur, peu motivé à jouer dans la nouvelle pièce d'un médiocre dramaturge français, souvent comparé à un "Racine bourgeois", composa ce quatrain en forme de jeu de mots. |