Ce serment tire son nom d'un écuyer et vétérinaire français du XVIIIe siècle, fondateur des deux premières écoles vétérinaires du monde (à Lyon puis à Maisons-Alfort. Il est aussi considéré comme le fondateur de l’hippiatrie en France.
Ce serment aurait été transformé en "serment des apothicaires", texte composé en 1608 en latin par Jean de Renou, ancien médecin du roi Henri III. Le texte d'origine provient d'un médecin grec du IIe siècle.
Ce serment tire son nom d'une infirmière britannique, pionnière des soins infirmiers modernes et de l'utilisation des statistiques dans le domaine de la santé. Ce serment a été prêté pour la première fois en 1893.